Nero, tocando despreocupadamente um acompanhamento insignificante para o incêndio de Roma, não tinha nada a ver com Moisés, enquanto aquele garoto de coração alegre assobiava uma melodia alegre, embora pouco melodiosa, para a devastação do cinema de Betty. CAPÍTULO VII A LUTA!

À medida que o programa prosseguia, Moses finalmente atraiu a atenção da irmãzinha. A alegre notícia foi transmitida e Nell ergueu os olhos, mas foi um olhar desconcertantemente frio que retribuiu seu olhar inquisitivo a Howard. Tão gélida era a expressão dele que ela não tentou virar a cabeça naquela direção novamente. De vez em quando, Betty se virava para acenar com a mão, causando grande alegria entre aqueles que assistiam à sua alegria infantil. "Billy, deixe-me planejar", interrompeu May Nell. "Vamos nos esforçar para arrumar a Cabana antes que Jean tenha que voltar para casa. Eu ficarei esperando por você, e Bouncer comigo; e procurarei minha videira Idean. Preciso de algo que sirva para isso. Gostaria de encontrar uma de verdade."

Terminado o café da manhã, Betty procurou a companhia de Moisés, que estava em um pequeno galpão ao lado da cozinha. Ele estava empilhando lenha que trouxera do quintal. Ele observou os três se afastarem, o irmão segurando as rédeas na mão esquerda; a outra ele não tentou levantar; e o coração de Billy batia mais rápido à medida que o medo se transformava em certeza. Ele se sacudiu fracamente, virando as costas enquanto um grupo de pessoas passava. "Os policiais têm uma bela aparência", concordou a Sra. Wopp. "Belas penas produzem belos pássaros. Às vezes, quando as penas são arrancadas, não sobra muita coisa. Aquela galinha de Plymouth Rock que depenei ontem parecia bonita andando pelo pátio, mas, pelo amor de Deus! Quando a depenei, ela não era nada além de pele e osso." A boa senhora não tinha a mínima intenção de subestimar aquele corpo útil de homens, os guardiões da lei, mas considerava sábio exercer uma influência constantemente restritiva sobre as vaidades da juventude.